财产分割实务：婚约解除，父母能起诉返还彩礼吗？

婚约解除，父母能起诉返还彩礼吗？

在中国传统的婚姻习俗中，彩礼往往由男方父母筹备出资并主导支付，那么当男女双方的婚约破裂，无法顺利喜结良缘时，男方父母作为彩礼的实际支付者，是否有权起诉女方返还彩礼呢？

1原被告可以是双方父母吗？

婚约财产纠纷，即通常认为的返还彩礼纠纷，一般以婚约男女双方为诉讼主体。

不过，子女的婚姻往往由父母负责操办，在我国部分地区，彩礼的给付和接受并不局限于婚约男女双方，各自的父母也常常是彩礼的支付者和接受者。

为了尊重这一习俗，同时更清楚地查明彩礼纠纷的案件事实、明确责任承担主体，《最高人民法院关于审理涉彩礼纠纷案件适用法律若干问题的规定》第四条明确指出，在婚约财产纠纷中，彩礼的给付方和接收方不限于男女双方，实际出资的父母亦可作为共同原告或被告参与诉讼。

如此一来，诉讼主体的扩大既符合传统习惯，也有助于更全面地解决纠纷。

我国传统习惯中，彩礼的往来常常是由男方父母负责筹集支付、女方父母负责接收保管。

尤其在部分地区，为孩子筹备彩礼甚至是父母忙碌半生的使命，因此彩礼的存在实际上更多蕴含了父母的半生心血，此时彩礼的本质更多是孩子与父母共同的家庭财富，父母与彩礼之间存在着直接利害关系。

2彩礼返还执行如何保障？

笔者认为，我国法律之所以明确男女双方的父母可以作为当事人参与诉讼，其目的主要是考虑到现行法律与传统习俗之间的平衡、公平原则的贯彻与彩礼返还的执行保障等。

首先，男女双方订立婚约时，若彩礼的支付者与接受者是由各自父母充当，则表明双方父母均对彩礼的来往知情并予以同意。

此时彩礼的支付与接受可以视为父母与子女的共同行为，则父母作为同一法律事实的亲历者、同一法律行为的实施者，自然可以作为共同原告或共同被告参与到诉讼当中。

其次，法律本就是通过吸纳传统习俗中的合理部分而产生。因此在确定婚约财产纠纷的双方当事人时，也应当充分考虑到传统习俗中彩礼的支付者与接受者的特殊性。

原则上婚约当事人理应是诉讼主体，但综合考虑到我国各地区关于彩礼的习惯和做法，适当将诉讼主体扩大到双方父母，允许父母作为诉讼主体参与到定争止纷的过程中，既尊重了习俗，也能够保护彩礼实际出资人的利益。

再次，允许将双方父母列为共同原告、共同被告参与到婚约财产纠纷当中，亦有利于法院对彩礼的实际出资情况和出资数额进行查明，一并对各方当事人之间的财产纠纷妥善处理。

从返还彩礼的可执行性来看，若彩礼为父母实际收受，则父母具备更高的现实偿债能力，通过扩大当事人范围，法院也能确保彩礼返还的执行效果。

婚姻不仅是双方情感的结合，更是个人财产与责任转变为统一共同体的过程。婚约财产纠纷的本质是家庭财产权益与婚姻自由原则的冲突，随着社会的发展，传统的婚姻习俗与现代法律观念之间的矛盾日益显现，唯有通过法律与习俗之间相互协调，才能更好的化解当代社会不断涌现的复杂纠纷，实现真正的公平正义。

来源：王幼柏律师婚姻家事团队

作者：石文辉